@ राकेश अचल
भारत के पूर्व प्रधानमंत्री डॉ. मनमोहन सिंह अपनी जीवन यात्रा पूरी कर अनंत यात्रा पर निकल गए। डॉ. मनमोहन सिंह देश के 13वे ऐसे प्रधानमंत्री थे जो बिना बोले, बिना अभिनय किए, बिना जुमले उछाले देश के 10 साल तक प्रधानमंत्री रहे। डॉ. मनमोहन सिंह के प्रति मेरा मन हमेशा से शृद्धा से भरा रहा, क्योंकि सही अर्थों में वे देश के मौन सेवक थे। मौन ही उनका आभूषण था। मौन ही उनका हथियार भी था। देश और दुनिया ने उन्हें कभी चीखते-चिल्लाते न सदन में देखा और न किसी रैली में।
एक पत्रकार के रूप में मुझे डॉ. मनमोहन सिंह से मिलने का अवसर आज से कोई तीन दशक पहले तब मिला था जब वे देश के वित्त मंत्री थे। ग्वालियर के सांसद और केंद्रीय मंत्री स्व. माधवराव सिंधिया उन्हें लेकर ग्वालियर आए थे। उन्होंने बरई गांव में ग्रामीण हाट जैसी एक परियोजना का उदघाटन टन किया था। उन्हें पहली बार मप्र चैंबर आफ कामर्स के सभागार में सुनने का मौक़ा मिला था। विद्वता उनके सम्भाषण से ही नहीं, बल्कि उनके स्वभाव और आचरण से टोकती थी। वे एक खास लय में मुस्कराते थे। वे विनोदी भी थे, लेकिन उनका विनोद भी शालीनता की चाशनी में लिपटा रहता था।
देश का सौभाग्य रहा कि उसे डॉ. मनमोहन सिंह जैसे विद्वान अर्थशास्त्री का नेतृत्व मिल। वे आज की वित्तमंत्री श्रीमती निर्मला सीतारमण से बिलकुल भिन्न थे। कोई माने या न माने लेकिन देश और दुनिया की तारीख में डॉ. मनमोहन सिंह भारत में आर्थिक सुधारों के जनक रहे। मुझे लगता है कि वे राजनीति के लिए बने ही नहीं थे, लेकिन उनका प्रारब्ध उन्हें राजनीति में खींच लाया। कांग्रेस ने उनकी योग्यता को पहचाना और देश हित में उन्हें राजनीतिक मंच पर सबसे शीर्ष पद पर खड़ा कर दिया, अन्यथा वे तो एक अध्यापक थे, राजनीति से उनका कोई लेना-देना था ही नहीं।
देश के विभाजन की विभीषिका पर आज जो लोग लम्बे-चौड़े भाषण देते हैं उन्हें शायद ये पता भी नहीं होगा कि डॉ. मनमोहन सिंह ने इस त्रासदी को अपने बचपन में ही भुगता, लेकिन वे इससे टूटे नहीं, बिखरे नहीं। देश के विभाजन के बाद सिंह का परिवार भारत चला आया। पंजाब विश्वविद्यालय से उन्होंने स्नातकोत्तर स्तर की पढ़ाई पूरी की। बाद में वे पीएचडी करने कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय गए। डॉ. सिंह ने ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय से डीफिल भी किया। वे केवल प्राध्यापक ही नहीं बल्कि लेखक भी बने। उनकी पुस्तक ‘इंडियाज़ एक्सपोर्ट ट्रेंड्स एंड प्रोस्पेक्ट्स फॉर सेल्फ सस्टेंड ग्रोथ’ भारत की अन्तर्मुखी व्यापार नीति की पहली प्रामाणिक आलोचना मानी जाती है।
डॉ. मनमोहन सिंह ने अर्थशास्त्र के अध्यापक के तौर पर अपनी पहचान बनाई और ख्याति अर्जित की। वे पंजाब विश्वविद्यालय और बाद में प्रतिष्ठित दिल्ली स्कूल ऑफ इकनामिक्स में प्राध्यापक रहे। वे संयुक्त राष्ट्र व्यापार और विकास सम्मेलन सचिवालय में सलाहकार भी रहे और वे दो बार जेनेवा में साउथ कमीशन में सचिव भी रहे। उनकी विद्वता को पहचानकर तत्कालीन कांग्रेस सरकार ने पहली बार डॉ. मनमोहन सिंह को आर्थिक सलाहकार बनाया। बाद में वे योजना आयोग के उपाध्यक्ष, रिजर्व बैंक के गवर्नर, प्रधानमन्त्री के आर्थिक सलाहकार और विश्वविद्यालय अनुदान आयोग के अध्यक्ष जैसे अनेक मह्त्वपूर्ण पदों पर भी रहे।
देश के तत्कालीन प्रधानमंत्री पीवी नरसिम्हाराव ने मनमोहन सिंह को 1991 में वित्त मंत्रालय का स्वतंत्र प्रभार सौंप दिया। उस वक्त डॉ. मनमोहन सिंह संसद के किसी भी सदन के सदस्य नहीं थे। उन्हें उसी साल असम से राज्यसभा के लिए चुना गया। सही अर्थों में भारत को विश्वगुरु बनाने की नींव डॉ. मनमोहन सिंह ने ही रखी। उन्होंने ही भारत की अर्थव्यवस्था को दुनिया की तीसरी बड़ी अर्थव्यवस्था बनाने का मार्ग प्रशस्त किया। भारतीय अर्थव्यवस्था को विश्व बाज़ार के साथ जोड़ने का श्रेय डॉ. मनमोहन सिंह को ही है।
भारत की अर्थव्यवस्था जब घुटनों के बल चल रही थी और प्रधानमंत्री पीवी नरसिम्हाराव को को भंयकर आलोचनाओं का शिकार होना पड़ा रहा था। आज का सत्ता पक्ष तब विपक्ष में था और उन्हें नए आर्थिक प्रयोग से सावधान कर रहा था। लेकिन मात्र दो वर्ष बाद ही डॉ. मनमोहन सिंह की सूझबूझ से आलोचकों के मुंह बंद हो गए। उदारीकरण के बेहतरीन परिणाम भारतीय अर्थ व्यवस्था में नज़र आने लगे पटरी पर लाया जा सका। मजे की बात ये है कि डॉ. मनमोहन सिंह ने प्रधानमंत्री बनने का सपना कभी नहीं देखा। उनके नाम पर कांग्रेस ने कभी कोई चुनाव नहीं लड़ा, किन्तु वे न केवल एक बार प्रधानमंत्री बने बल्कि लगातार दो बार प्रधानमंत्री बने। उनकी नीली पगड़ी और भक्क सफेद कुर्ता- पायजामा ही पहचान बना। उन्होंने कभी अपने आपको फैशन प्रधान प्रधानमंत्री नहीं बनने दिया।
आज के प्रधानमंत्री ने राजनीति की सारी लक्ष्मण रेखाएं लांघते हुए डॉ. मनमोहन सिंह की जितनी आलोचना की उसका कोई दूसरा उदाहरण नहीं है। लेकिन डॉ. मनमोहन सिंह ने कभी कोई लक्ष्मण रेखा नहीं लांघी। वे पार्टी के भीतर भी राहुल गांधी की उद्दंडता को मौन रह कर पी गए। वे रणजीति के नीलकंठ थे। वे मतदान करने स्ट्रेचर पर सदन में आए तब भी आज के प्रधानमंत्री ने उनके बारे में अभद्र और निर्लज्ज टिप्पणी की, किन्तु डॉ. मनमोहन सिंह ने अपना संयम नहीं खोया, वे सदा मुस्कराते रहे। उनके ऊपर भ्रष्टाचार के जितने भी राजनीतिक आरोप लगे वे सभी बेदाग साबित हुए। डॉ. मनमोहन सिंह ने कभी सत्ता का इस्तेमाल अपने परिवार के लिए नहीं किया। उन्होंने कभी अपनी सादगी की झांकी नहीं लगाईं। उन्हें कठपुतली प्रधानमंत्री कहा गया किन्तु उन्होंने अपने आपको देश का सबसे ज्यादा संजीदा प्रधानमंत्री साबित किया। वे नेहरू नहीं थे, वे इंदिरा गांधी नहीं थे, उनकी अपनी कोई राजनीतिक विरासत भी नहीं थी, किन्तु वे अपने पीछे राजनीति में सुचिता की जो पगडण्डी छोड़ गए हैं उस पर चलना न मोदी जी के लिए सम्भव है और न किसी राहुल गांधी के लिए। ऐसे अनूठे देश सेवक के प्रति मेरी विनम्र श्रृद्धांजलि। ?
